Question 1

¿Qué es el Trastorno Obsesivo Compulsivo y a quién afecta?

Accepted Answer

El Trastorno Obsesivo-Compulsivo (o TOC) es un trastorno mental y del comportamientoque afecta a personas de todos los sexos en la misma medida. Suele aparecerdesde el inicio de la vida adulta,aunque, en menor proporción, puede aparecer también ya en adolescentes. Se tratade una condición crónica, y aunque puede experimentar idas y venidas alo largo de la vida, no suele remitir si no es con alguna forma de intervenciónclínica.

Question 2

¿Por qué se caracteriza el TOC?

Accepted Answer

Como su propio nombre indica, el TOC se caracteriza por la aparición de obsesiones y compulsiones. Las obsesiones -del latín obsessio, que significa “asedio”- son habitualmente ideas o impulsos repetitivos, no deseados, hacia los que la persona siente que no tiene control, y que provocan un importante malestar. Para controlar las obsesiones y la ansiedad que producen, las personas afectadas acuden con frecuencia a las compulsiones, también llamadas “rituales”, y que son acciones, muchas veces repetitivas, estereotipadas e inflexibles, que contrarrestan, de forma real o simbólica, las obsesiones.

Question 3

¿Cuáles son las causas del Trastorno Obsesivo Compulsivo?

Accepted Answer

Actualmente, las causas de la aparición del TOC son desconocidas. Es muy posibleque la causa no sea única, sino que determinados factores tengan que darseasociados para llegar a producir el trastorno. En este sentido, hay algunas situaciones y vivencias que se asocian deforma clara con el TOC:Experimentar periodos de estrés: especialmente si la causa del estrés es un aumento de la responsabilidad personal. Por ejemplo, experiencias como cargar con una mayor responsabilidad en el trabajo o tener descendencia, etc., pueden venir seguidas de un aumento de los síntomas. Tener familiares cercanos con un diagnóstico de TOC: la mayoría de los pacientes puede identificar a un familiar cercano con un diagnóstico similar o con una forma de comportarse que, aunque no llegara a recibir un diagnóstico formal, puede indicar un TOC. Esto habla de que los factores genéticos pueden tener un papel importante en la aparición del problema. Exposición a conductas compulsivas de familiares en el proceso de crianza: el paciente puede haber aprendido esa forma de comportarse durante su infancia y adolescencia. Asimismo, crecer en un entorno cargado de normas, con frialdad emocional y un control excesivo por parte de los padres puede estar relacionado con los síntomas.          Por otro lado, respecto a los motivos queexplican por qué el trastorno semantiene una vez ha aparecido hay que destacar que el papel de las compulsioneses clave; el alivio que sigue ala neutralización de las obsesiones es un mecanismo de aprendizaje muypoderoso, que lleva a las personas con TOC a actuar de la misma manera en elfuturo, una y otra vez, y a experimentar un temor cada vez mayor ante lasobsesiones. Por eso, este trastorno tiende a cronificarse en el tiempo.

Question 4

¿Qué síntomas tiene el Trastorno Obsesivo Compulsivo?

Accepted Answer

El TOC se define por la presencia deobsesiones y/o compulsiones, pero setrata de un trastorno tremendamente heterogéneo y que puede presentarse de muchasformas, de tal manera que puede darse el caso de pacientes únicamentetengan obsesiones o solo compulsiones. En líneas generales, se suelen distinguirdiferentes tipos de TOC en función de las obsesiones y compulsiones que aparecen:Obsesionescon la suciedad y la posibilidadde contagiarse de enfermedades, acompañadas de compulsiones delimpieza y desinfección.Obsesionespor el perfeccionismo, el orden, la simetría, y la regularidad, acompañadasde compulsiones de repetir, ordenar o comprobar que todo está “bien”.Obsesionesque resultan inmorales o inaceptables para lapersona y sus convicciones; por ejemplo, blasfemias, impulsos sexuales desagradables,o temor a perder el control y atacar a alguien querido. En estos casos, lascompulsiones están dedicadas a eliminar del pensamiento esas ideasinaceptables, o, en algunos casos, a compensar el mal que supone el mero hechode pensarlas; por ejemplo, para una persona religiosa, mediante la oración o labúsqueda de confesión. Obsesionescon la posibilidad de causar daño a otraspersonas por descuido o negligencia, seguidas de compulsiones de comprobaciónde si se corre algún riesgo, o si se ha producido un daño. Las obsesiones y las compulsiones puedenresultar excesivas o extrañas a las demás personas, como si se tratara deconductas supersticiosas o, directamente, insensatas o irracionales. Quienes las sufren, con frecuencia, lasviven con vergüenza.Además de las obsesiones y/o compulsiones, es muy frecuente que las personas con diagnósticode TOC eviten actividades y entornosque hacen sus obsesiones más probables. Por ejemplo, una persona con diagnósticode TOC podría evitar por todos los medios salir de casa para no entrar encontacto con suciedad o personas enfermas. La combinación de evitación, obsesiones ycompulsiones puede llegar a generar un enormesufrimiento, y crecer hasta controlar completamente la vida de lapersona. El TOC puede llegar a incapacitar del todo a quien lo padecepara trabajar o llevar una vida normal.

Question 5

¿Cuál es el posible tratamiento del TOC?

Accepted Answer

Las personas con un diagnóstico de TOCdeberían considerar siempre la posibilidad de recibir una terapia psicológica basada en la exposición con prevención de respuesta (EPR). En estasterapias, las personas aprenden a resistir el impulso de realizar sus compulsiones y, con elapoyo de profesionales de la Psicología Clínica o Sanitaria, enfrentan susobsesiones hasta vencerlas. Con frecuencia, resulta, además, apropiadoincluir:Terapia cognitiva (TC): para ayudar a reconsiderar las ideas sobre las obsesiones, su funcionamiento y significado. Hasta la fecha, solo los tratamientos psicológicos que incluyen EPR y, en menor medida, TC, ofrecen garantías de eficacia. En estos casos, es muy positivo que familiares y convivientes participen en el tratamiento. Fármacos: los antidepresivos inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina o ISRSs también han demostrado eficacia ante los síntomas del TOC, aunque la tendencia a recaer es mayor que con la terapia psicológica. En los casos graves, se suele recomendar la combinación de los fármacos y el tratamiento psicológico.  El apoyo de profesionales de la psicología ayuda a vencer estas obsesiones.

Question 6

¿Tiene complicaciones el TOC?

Accepted Answer

Existen complicaciones habituales de estetrastorno, ya que puede dar lugar a:Estados de ánimo depresivos, que pueden llegar a ser graves: de ahí que, en muchos casos, sea necesario paliar la depresión antes de que se pueda trabajar con el TOC. Asociado a estos síntomas anímicos, más de un tercio de las personas con diagnóstico de TOC refiere haber considerado el suicidio y una de cada diez lo intenta. Trastornos de ansiedad y uso de sustancias legales o ilegales, como alcohol o cannabis: para reducir el malestar provocado por las obsesiones y compulsiones. Complicaciones médicas, como por ejemplo lesiones en la piel por el lavado excesivo y el contacto con productos abrasivos de limpieza, y otros riesgos.

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