Question 1

¿Qué es la piel y para qué sirve?

Accepted Answer

Como se explica en el contenido Cuidados de la Piel, esta es el órgano más extenso del cuerpo y estácompuesta por tres capas diferentes: la hipodermis, la dermis y laepidermis o capa externa, que constituye la verdadera cubierta de proteccióncontra influencias ambientales como las toxinas, las bacterias y la pérdida defluidos. Es decir, una de las principales funciones de la piel es proporcionar una barrerafrente a los productos químicos nocivos, las agresiones mecánicas, losmicroorganismos dañinos, el calor, el frío y las radiaciones solares. La piel nosproporciona también instrumentos para asegurar el balance de líquidos delorganismo y se encarga de la percepción de tacto, presión, temperatura y dolor  a través de sus receptores

Question 2

¿Qué es la flora cutánea?

Accepted Answer

Ennuestra piel y mucosas habitan de manera habitual numerosos microorganismos –fundamentalmente, bacterias,hongos, ácaros y virus-. Su número es tan alto que superan en una proporción dediez a una a las células de nuestro organismo.A estascomunidades de microorganismos que residen en la piel se les conoce como floracutánea o microbiota cutánea -término más actual-. En condiciones normales, esta microbiota mantiene el equilibrioentre sus diferentes integrantes y con el medio en el que residen (la piel), yen conjunto, todos ellos constituyen un complejo ecosistema. La flora cutánea,por tanto, no es responsable deinfecciones, ni daña el organismo, y las personas conviven en armonía con ella.En realidad, este conjunto de microorganismoses beneficioso, ya que participa de manera muy activa en la función protectorade la piel, que, como comentábamos con anterioridad, actúa de barrera física einmunológica. En otras palabras, la flora cutánea habitualmente protege a nuestro organismo contra lasinfecciones causadas por otros microorganismos. Pero cuando el delicado equilibriode este ecosistema se altera por alguna razón, pueden aparecer distintasenfermedades, incluso infecciones, causadas a veces por algunos de losmicroorganismos que forman parte de esta flora.

Question 3

¿Qué microorganismos componen la microbiota de la piel?

Accepted Answer

La microbiota o flora de la piel suele dividirse en dos tipos: La microbiota residente: está compuesta de microorganismos que son capaces de vivir y multiplicarse adheridos a la superficie cutánea. La microbiota transitoria: aglutina microorganismos que simplemente son depositados en la piel de manera transitoria y no son capaces de adherirse a ella.  Los tipos de microrganismos que encontramosen estos dos grupos son diferentes, pero en general, la microbiota de la pielestá compuesta por bacterias -como los estafilococos,micrococos, corinebacterias, acinetobacter, bacterias gram positivas,estreptococos del grupo A, Neisseria…-, hongos -como algunas levaduras o elMalasezzia-, ácaros como el Demodex folliculorum y diferentes virus.La colonización de la piel comienza ya en elnacimiento, por parte de los gérmenes presentes en el canal de parto de lamadre con los que el bebé entra en contacto. Posteriormente, con el contactodirecto con la piel de la madre y el resto de familiares, la diversidad en lacomposición de la microbiota continuará aumentando. Tras los primeros meses devida, en cualquier caso, la  microbiotaes similar a la que podemos encontrar en un adulto sano.

Question 4

¿Qué factores influyen en la microbiota de la piel?

Accepted Answer

Los microorganismos colonizadores cambian según la zona del cuerpo, ya que en cada una de ellas es diverso el grosor de la piel, el número y tamaño de los pliegues, el pH y la densidad de los folículos y de las glándulas sebáceas.Por ejemplo, algunos agentes están presentes solamente en las mucosas y no en lapiel, y viceversa. También hay gérmenes que predominan en las áreas conpliegues, con mayor concentración de glándulas de la sudoración, en losgenitales, etc. Incluso, en algunasáreas del cuerpo, pueden habitar cientos de tipos distintos de microorganismos.Los microorganismos presentes en la piel cambian según la zona del cuerpo.Otros factoresque influyen en la composición y salud de la flora cutánea son personales. Porejemplo, son determinantes la edad, elsexo, la raza, el estado del sistema inmunológico, la hidratación de la piel, loshábitos de higiene y lavado de la piel, incluso la manera de vestir....También influirá el tipo de fármacos que se usen (si son tópicos u orales, si setoma antibióticos o corticoides…) o los productos para cuidarla.Otrosfactores están relacionados con condiciones ambientales. Por ejemplo, elgrado de humedad, la temperatura y el tiempo de exposición a los rayos del solpueden interferir en el crecimiento de las bacterias en la piel.Por último, también son determinantes lascaracterísticas del entorno próximo de cada persona.Sin embargo la variabilidad de la microbiotano es tanta en personas coetáneas del mismo sexo, ya que tienen característicascomunes (físicas, químicas y fisiológicas) que promueven la existencia demicroorganismos similares.

Question 5

¿Qué puede alterar la flora cutánea y qué ocurre cuando esto sucede?

Accepted Answer

Como en cualquier ecosistema, los distintos microorganismos quecomponen la flora de la piel generan diferentes relaciones entre sí y con elorganismo en el que habitan; en este caso, con nuestra piel. Estas relaciones pueden ser negativas opositivas y suele predominar la simbiosis -relación estable entre dosorganismos de diferentes especies-, el comensalismo -uno de los dos organismosse beneficia, pero la relación es indiferente para el otro- y la competencia-ambos organismos luchan por los recursos que necesitan para sobrevivir-.Sin embargo, existen varios factores que directa o indirectamente, pueden romper esteequilibrio como seguir una dieta desequilibrada, rica en grasas o azúcares,o la toma de antibióticos. Si son de amplio espectro, estos destruyen lasbacterias protectoras, además de las nocivas. Igualmente, las condiciones sanitarias, la contaminación, el estrés o los hábitosde higiene pueden alterar el equilibrio de la microbiota cutánea. Porejemplo, el exceso de lavado puede alterar el pH de la piel, así como el uso decualquier jabón, crema, maquillaje, perfume o producto que irrite la piel.Así mismo, las intervenciones quirúrgicas o tener el sistema inmune debilitado-como es el caso, por ejemplo, de las personas con infección por VIH, entratamiento con quimioterapia o con corticoesteroides- pueden alterar la microbiota cutánea o permitir que los microbios seextiendan debajo de la piel.Cuando esto sucede, microorganismos que no dañaban nuestra piel pueden convertirse enpatógenos y provocar infecciones u otros problemas cutáneos. Es el caso,por ejemplo, de la bacteria Staphylococcusepidermidis, habitante común de nuestra piel, pero que también constituye unade las causas más frecuente de infección adquirida en los hospitales.

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