Golpe de calor
¿Qué es un golpe de calor?
El golpe de calor es el incremento de la temperatura corporal por encima de los 40º y durante un tiempo prolongado. En condiciones normales, el cuerpo humano es capaz de controlar su temperatura y cuando sube, producir sudor como método para refrescarse. Lo que ocurre cuando sucede un golpe de calor es que los mecanismos termorreguladores del cuerpo no funcionan correctamente y este es incapaz de restablecer su temperatura normal.
Esta situación requiere atención médica inmediata.
El golpe de calor es más frecuente en verano, cuando se dan más altas temperaturas, y las personas de edad avanzada, los niños, los pacientes de ciertas enfermedades crónicas o las personas con sobrepeso son más vulnerables a los efectos del calor en el organismo.
¿Cuáles son las causas del golpe de calor?
Un golpe de calor puede estar provocado por:
- Exposición excesiva al calor ambiental.
- Práctica de esfuerzo físico a altas temperaturas.
¿Cuáles son sus síntomas?
Algunos de los síntomas y signos del golpe de calor son:
- Dolor de cabeza.
- Piel seca y caliente.
- Ausencia de sudor.
- Sed intensa.
- Respiración rápida y sensación de falta de aire.
- Taquicardia y pulso rápido.
- Mareos y confusión, convulsiones e incluso pérdida de conocimiento.
- Náuseas y vómitos.
¿Cómo actuar ante un golpe de calor?
El objetivo prioritario cuando una persona sufre un golpe de calor es intentar bajar su temperatura corporal a 37º. Para ello hay que:
- Recostar a la persona a la sombra y en una zona bien ventilada.
- Quitar o aflojar la ropa.
- Aplicar toallas, compresas o paños fríos sobre cuello, ingles, axilas y cabeza.
- Si la persona está consciente, ofrecerle agua para que beba poco a poco.
- Llamar a emergencias para trasladar al afectado a urgencias.
¿Se puede prevenir un golpe de calor?
Existen algunas pautas que pueden ayudar a prevenir y evitar que se produzca un golpe de calor.
- Evitar la exposición prolongada al sol y usar siempre fotoprotección frente a las radiaciones solares.
- No realizar actividad física entre las 12 y las 16 horas.
- Vestir ropa holgada, fresca y de colores claros y usar gorros o sombreros.
- Hidratarse regularmente con líquidos y alimentos adecuados.
- Buscar la sombra y lugares frescos.
- No dejar nunca a nadie dentro de un coche estacionado.
Fuentes
- Información para pacientes sobre las olas de calor. Fisterra.
- Mayo Clinic. Golpe de Calor.
- Cómo actuar en caso de golpe de calor o insolación. Sanitas.
- Niños en los automóviles y golpe de calor en la infancia. Dossier Informativo. Asociación Española de Pediatría.
*Esta información en ningún momento sustituye la consulta o diagnóstico de un profesional médico o farmacéutico.
